Marie-Victorin avait sommé le maire de Montréal de charmer Ville-Marie en lui offrant des fleurs.
Objectif réussi puisque les expositions florales présentées depuis près de 60 ans ont émerveillé quantité de
visiteurs !
Les années 40 et 50
Le premier édifice administratif comprenait une verrière. Dès 1942, il y aurait donc eu des expositions florales. Toutefois, les
premières expositions documentées par des photos datent de 1952 : plantes printanières, cyclamens, azalées et cytises.
En avril 1954, le décor semble presque identique mais des images
additionnelles nous permettent de découvrir que l'exposition déborde
amplement l'avant-corps du bâtiment avec des campanules
dans les escaliers, des hydrangées et des cytises.
Les automnes de 1954 et 1955 révèlent des décors flamboyants composés
exclusivement de chrysanthèmes. Au printemps suivant,
le bâtiment embaume pour la dernière fois du parfum
des fleurs printanières.
En 1956, les serres d'exposition ouvrent enfin.
Le Jardin botanique est dorénavant vraiment accessible à l'année
et, surtout, peut présenter les collections d'orchidées, de cactacées
et de plantes tropicales qui s'entassaient dans les serres de service
depuis les années 30.
Décembre 1956: début des grandes expositions florales
sans thème particulier et ce, jusqu'en 1960.
La crèche était un élément important pour l'exposition de Noël
et le demeurera longtemps.
Pendant cette période, les expositions printanières
rivalisent en beauté avec celles des chrysanthèmes.
Les années 60 et 70
Au cours des années 60, malgré le ralentissement des activités culturelles et scientifiques, chaque année est marquée par de spectaculaires expositions florales dans la serre centrale. Des décors recherchés sont élaborés pour illustrer les thèmes choisis.
Les ouvertures d'exposition se font avec décorum, en présence des corps consulaires de Montréal et d'invités d'honneur
choisis par la direction.
Des affiches, des cartons d'invitation prestigieux et des
albums souvenirs accompagnent chaque événement. Ces grandes expositions, qui allient des décors
attrayants à de magnifiques productions horticoles, attirent les foules.
À partir des années 80
L'addition de la Grande Serre d'exposition en 1984 déplace dans l'aile ouest les expositions florales thématiques auparavant présentées dans la serre centrale, par l'inauguration d'
À fleur d'eau.
C'est là qu'on y créera des expositions - évenements qui connaîtront une grande popularité saisonnière: le
Grand Bal des citrouilles en 1986,
suivi, en 20000, de
Papillons en liberté.
