Les Bégoniacées
Autres types de bégonias
En plus des types décrits précédemment, nous trouvons aussi des bégonias au port arbustif,
au port de bambou, à tiges épaisses, rampants ou grimpants.
Les bégonias au port arbustif sont cultivés principalement pour leur feuillage aux formes et
aux couleurs variées. Le Begonia acutifolia, découvert en 1688 par Hans Sloane, en Jamaïque,
fut probablement le premier bégonia de ce groupe à être connu. Il possède des feuilles acuminées,
dentées et pubescentes. Un des bégonias les plus connus de ce groupe est sûrement le Begonia listada,
originaire du Brésil. On le cultive pour ses feuilles vert foncé,traversées par une ligne émeraude.
Les deux espèces sud-américaines, B. verrosa avec ses feuilles velues et le B. mollicaulis
qui fleurit abondamment appartiennent aussi à ce groupe, de même que le B. serratipetala qui
porte des feuilles rouges, profondément dentées. |
Begonia listada |
Le petit groupe des bégonias à tiges épaisses est surtout cultivé par les collectionneurs et ceux
qui font des croisements. Le Begonia dichotoma qui fut découvert dans des forêts humides près de
Caracas, a été introduit en Angleterre par Thomas Hoy en 1800. Lors de la floraison, il produit
une inflorescence terminale munie de plusieurs petites fleurs blanches. En 1826, Johnston envoya des
graines de B. dipetala, espèce originaire de Bombay, en Inde, au Jardin botanique d'Edimbourg.
Cette espèce très appréciée des collectionneurs produit de grandes fleurs roses à l'aisselle des
feuilles. Le Begonia olbia, d'origine horticole, est aussi fort intéressant. Il possède des feuilles
lobées, dentées et rougeâtres. La face supérieure du limbe est vert olive et légèrement pubescente.
Les fleurs sont verdâtres. Comme autre exemple de ce groupe mentionnons le B. ulmifolia,
originaire des Antilles et de l'Amérique du Sud, qui, comme le nom latin de son espèce l'indique,
possède des feuilles ressemblant à celles de l'orme.
Les bégonias au port de bambou sont généralement cultivés pour leur longues inflorescences pendantes.
L'un des représentants les plus typiques de ce groupe est le Begonia coccinea. Cette espèce,
originaire du Brésil, fut introduite en Angleterre en 1841 par William Lobb, le premier collectionneur de
plantes pour la maison horticole Veitch & Sons. Les tiges, qui peuvent atteindre un mètre de haut, portent
de grandes fleurs rouges pendantes.
C'est aussi dans ce groupe que l'on trouve les anciens cultivars
'Président Carnot' et 'Lucerna'. Le premier, nommé en l'honneur du Président de la République française de
l'époque, fut créé en 1890 par Crozy à Lyon. Wettstein, un jardinier de Lucerne, en Suisse, a créa le
B. 'Lucerna' en 1892. Ces deux bégonias possèdent de grandes tiges dressées munies de fleurs rouges. |
Begonia 'Lucerna' |
Le petit groupe des bégonias rampants et grimpants contient des espèces fort intéressantes.
Ces bégonias viennent surtout d'Amérique du Sud et d'Afrique. Au Jardin botanique de Montréal, la plupart des
bégonias rampants et grimpants sont cultivés en panier.
La première espèce de ce groupe, Begonia glabra,
fut découverte en 1775, par Fusée Aublet, en Guyane française. Au printemps, cette espèce produit une
grande quantité de fleurs blanches. Nous conservons aussi quelques espèces africaines, entre autres,
B. convolvulacea, B. mannii et B. polygonoides. Le B. mazae, espèce
originaire du Mexique, qui possède de petites feuilles avec une texture veloutée, couverte de lignes ou
de taches brunes, appartient aussi à ce groupe.
Begonia polygonoides
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