Les mycorhizes

Certains champignons présents dans le sol vivent en symbiose avec les végétaux. Les hyphes de ces champignons, soit de minces filaments, se fixent aux extrémités racinaires des plantes et s'étendent partout dans le sol. Cette association porte le nom de mycorhize. Elle est bénéfique pour les deux organismes en cause : la plante assure la nutrition du champignon en lui fournissant une partie des sucres issus de la photosynthèse; en retour, le champignon permet à la plante d'absorber plus d'eau et de minéraux, il la protège contre les pathogènes des racines et améliore la structure du sol. La plante mycorhizée a ainsi une croissance plus rapide, une meilleure reprise, une plus grande résistance aux maladies et à la sécheresse et elle est plus productive.

Les mycorhizes au jardin

En milieu naturel, les champignons mycorhiziens abondent. Malheureusement, dans nos jardins, ils ont presque tous disparus. Les pratiques suivantes sont en cause : le travail excessif du sol, l'utilisation abusive d'engrais et l'application de pesticides.

Que faire pour corriger la situation ?

• Éviter de retourner le sol trop profondément. Favoriser les pratiques telles que le binage ou le bêchage léger.
   
• Utiliser moins d'engrais. Privilégier les formes insolubles, organiques ou minérales, qui ne sont pas directement assimilables par les végétaux.
   
• Éviter l'emploi de pesticides.
   
• Augmenter la teneur en matière organique du sol par des apports de compost ou de fumier composté. Incorporer ces amendements superficiellement à l'aide d'une griffe, d'une binette, d'un cultivateur ou d'une serfouette, car les mycorhizes résistent mal aux perturbations du sol.
   
• Maintenir le pH du sol voisin de la neutralité, par des apports légers, réguliers et superficiels d'amendements minéraux.
   
• Inoculer des champignons bénéfiques.

Des champignons mycorhiziens en contenant

Il est maintenant possible d'acheter des champignons mycorhiziens chez les détaillants de produits horticoles. Ceux-ci sont vendus sous forme de spores, mélangés à de la vermiculite, de la perlite ou de la tourbe de sphaigne. On en retrouve pour le potager, les annuelles, les vivaces, les arbres, les arbustes, les bulbes, etc. Il existe également des terreaux et des composts qui contiennent déjà des champignons bénéfiques.