Le lilas est un arbuste aux fleurs parfumées peu exigeant et remarquable pour sa vigueur et sa longévité. Il convient à l'aménagement des grands comme des petits jardins. De plus, les nombreux cultivars permettent d’échelonner les périodes de floraison.

Le lilas ou Syringa appartient à la famille des Oléacées. Cette famille botanique comprend des plantes d'une grande importance agricole, sylvicole et horticole. À titre d'exemples, mentionnons l'olivier, le frêne, le forsythia et le jasmin. Il ne faut pas confondre le seringat, nom commun du Philadelphus, avec le Syringa, dont il est question ici.

On compte une vingtaine d’espèces naturelles et hybrides de Syringa. Les espèces naturelles proviennent en majeure partie du sud-est de l'Europe et de l’est de l'Asie, plus particulièrement de la Chine. Arbuste de taille variable selon l'espèce, le lilas présente une gamme nuancée de teintes au chapitre des fleurs.