Serre des plantes tropicales alimentaires

Que diriez-vous d'une immersion tropicale pour découvrir vos aliments sous un nouveau jour ?

Offrez-vous un voyage sous les tropiques en visitant cette serre entièrement renouvelée et découvrez l'incroyable diversité des plantes tropicales cultivées à des fins alimentaires.

Toute une serre pour mettre en valeur les plantes tropicales alimentaires ?
Mais pourquoi toute cette attention ?

En réponse à cette question, il suffit de jeter un coup d'œil dans son frigo et ses armoires, pour dénombrer les fruits, légumes et épices qui sont d'origine tropicale. Café, bananes, avocats, noix de cajou, gingembre, vanille, ananas... la liste s'allonge, car ces aliments sont maintenant intégrés à nos habitudes alimentaires.

Vive la diversité !

Les plantes tropicales alimentaires se présentent sous une étonnante variété de formes et de couleurs. Près de 80 espèces se partagent la serre des plantes tropicales alimentaires du Jardin botanique, allant des plantes qui se développent au ras du sol, aux arbres qui s'élancent vers le ciel. Et l'on découvre alors que ce ne sont pas seulement les fruits que l'on mange (ananas, pamplemousse, avocat) mais, dans certains cas, le rhizome* (gingembre, arrow-root, des), la tige (canne à sucre), l'écorce (cannelle), la feuille (thé, cari) ou même la graine (riz, café, caroube) !

Comme quoi toutes les parties des plantes peuvent être utilisées pour nourrir l'humanité.

Dans cette multiplicité de plantes alimentaires tropicales, il fallait faire une place aux épices. Par conséquent, huit d'entre elles — cardamome, anis étoilé, vanille, piment de la Jamaïque, poivre, clou de girofle, cannelle, muscade et macis — sont mises en valeur dans des cylindres transparents répartis le long du sentier de la serre. Pas de recettes de cuisine ici : l'attention est portée sur un aspect curieux ou un fait inattendu en lien avec la plante qui fournit l'épice.

* Rhizome : tige souterraine des plantes vivaces qui porte des racines adventives et des tiges feuillées aériennes.

La biodiversité ne s'exprime pas seulement dans le nombre d'espèces de plantes différentes, mais aussi dans les gènes de ces plantes et dans les milieux naturels qui les abritent. La disparition d'un seul maillon de la chaîne fragilise l'ensemble. Pensez à toutes les variétés de pommes que nous connaissons et dont nous apprécions les saveurs distinctives. Comment pouvons-nous protéger cette extraordinaire diversité ? Comment prévenir les maladies et les proliférations d'insectes nuisibles qui peuvent décimer des plantations entières ? La serre des plantes tropicales alimentaires soulève ces questions en utilisant le cas du bananier.

La serre des plantes tropicales alimentaires nous amène à prendre conscience de l'importance des plantes tropicales alimentaires dans le monde végétal et dans nos sociétés. Leur merveilleuse diversité et leurs particularités attisent la curiosité et l'émerveillement et réjouissent autant l'oeil que le palais. Gageons que, lors de votre prochaine visite au supermarché, vous ne verrez plus la section Fruits et légumes de la même façon !

Pour les curieux...

Aventurez-vous sur la passerelle de la serre des plantes tropicales alimentaires : elle surplombe la végétation et vous offre une perspective tout à fait imprévue des plantes qui vous entourent. Tout comme les animaux grimpeurs ou les oiseaux, vous pourrez faire un survol des plantations en déambulant au niveau du feuillage et admirer des plantes qui, dans certains cas, peuvent atteindre des tailles impressionnantes.

Une borne interactive située sous la passerelle apporte un complément d'information sur les plantes qui se trouvent dans la serre. L'écran tactile facilite la recherche puisqu'un toucher suffit pour naviguer dans la quantité de renseignements utiles et parfois étonnants qui s'y retrouvent.

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Les plantes tropicales alimentaires, bien plus que des aliments Des moteurs économiques puissants Les plantes alimentaires se trouvent au coeur de l'économie de plusieurs pays tropicaux producteurs. La collecte ou la récolte ainsi que la transformation de toutes ces denrées créent des centaines de milliers d'emplois et touchent des milliards de personnes ! Certaines plantes, comme le riz ou le manioc, sont l'aliment de base de nombreuses populations : leur production est essentielle à la survie. D'autres, comme le café ou le cacao, jouent un rôle économique déterminant, car ce sont des produits d'exportation prisés, en grande demande sur tous les continents ; Il y a aussi des fruits comme les bananes et les mangues, dont des quantités massives sont produites pour répondre aux besoins en pleine expansion des quatre coins de la planète ; Une attention particulière est également accordée aux plantes comme la canne à sucre ou le dattier, dont la production a des répercussions importantes sur l'environnement.

Paysanne, industrielle ou durable ? Ferme familiale ou plantation industrielle, les méthodes de production des plantes tropicales alimentaires sont très diversifiées : Agriculture paysanne : encore largement pratiquée sur tous les continents, elle est basée sur une structure familiale ou communautaire. Agriculture industrielle : inégalée au niveau des quantités qu'elle peut générer, elle entraîne cependant un coût très élevé pour l'environnement. Agriculture durable : vise à réduire l'impact de l'exploitation agricole sur l'environnement et cherche à faire respecter les droits des travailleurs en obtenant des prix justes pour les denrées. Une partie des revenus est réinvestie dans l'économie locale. Saviez-vous que plusieurs produits alimentaires équitables sont disponibles au Canada ?