Q.: Allô!
Ma question est «Qu'est qu'un arbre en général?»
J'aimerais connaître les caractéristiques de l'arbre pour un travail scolaire.
Merci !
Gabrielle
8 ans, 2e cycle du primaire, Ville de Saint-Laurent (Québec)
R.: Bonjour Gabrielle!
Merci d'avoir pensé à poser cette question au J@rdin des jeunes
branchés.
Ta question me semblait vague et j'aurais préféré savoir quel était l'arbre qui t'intéressait et quelles étaient les informations que tu cherchais à connaître sur cet arbre.
Je vais toutefois tenter de répondre à ce qu'est un arbre en général.
L'arbre est un être vivant végétal qui naît, vit et meurt, qui respire
et se nourrit, sans changer de place.
C'est donc une plante mais qui a
comme caractéristique de posséder une tige principale appelée tronc. Ce
tronc doit atteindre éventuellement une hauteur de plus de 6 mètres, à
moins que les conditions naturelles ne l'en empêche (comme au sommet
d'une montagne où il vente très fort et il fait très froid). Si la
plante mesure moins que 6 mètres, il s'agit d'un arbuste.
[Clique sur ce dessin]
Un jeune arbre
est appelé baliveau.
L'arbre possède également des branches (dont l'ensemble de la
ramification est appelé houppier), des feuilles et, sous terre, des
racines qui puisent la nourriture dont l'arbre a besoin. L'arbre produit
des fleurs qui, fécondées, se transformeront en fruits dont les graines
lui permettront de se propager.
L'arbre a une longévité et une taille souvent impressionnantes. Un arbre
peut atteindre 110 mètres de haut (comme les séquoias) et vivre très
vieux (il n'est pas rare d'avoir en Europe un chêne vieux de mille ans).
L'évolution des arbres a pris des millions d'années, au cours desquelles
ils ont rivalisé avec les autres plantes pour s'assurer le meilleur
accès à la lumière du soleil, essentielle à la fabrication de
leur nourriture. La seule forme qui permette à une plante de hisser ses feuilles sur une
tige droite rigide est un tronc qui maintient les feuilles au-dessus du
sol. C'est cette forme-là que nous appelons «arbre». Un autre avantage
de cette forme est de mettre une bonne quantité de feuilles hors de
portée des animaux comme les chèvres ou les chevreuils.
Les arbres sont des composantes importantes des écosystèmes de la
planète Terre. Ils permettent d'abriter et de nourrir certains animaux.
Grâce à la photosynthèse (absorption de l'énergie lumineuse avec
échanges gazeux et production de sucre pour la plante), ils produisent
l'oxygène nécessaire à la vie, dont celle des humains. Lorsque plusieurs
arbres d'espèces et d'âges différents sont regroupés, ces arbres composent
les forêts si distinctives des différentes régions du globe. Les arbres
sont utiles aux humains de multiples façons : certains fruits que nous
mangeons, le bois avec lequel nous construisons les maisons et les
bateaux, etc.
Il y aurait beaucoup à dire sur les arbres. Lis les informations sur la
croissance des arbres incluses sur le site principal du Jardin botanique.
Peut-être pourrais-tu aussi
trouver ces quelques livres à ta bibliothèque publique :
Des forêts et des arbres: Explorer les forêts, découvrir la vie qui s'y
cache et le secret des arbres. par Diane Costa de Beauregard, 1992,
Gallimard Jeunesse (Collection Les racines du savoir).
Les arbres: Explorer l'extraordinaire univers des arbres. par Linda Gamlin,
1993, Seuil (Collection Explorateurs en herbe).
Les arbres: Guide terrain. par Linda Gamlin, 1993. Casterman.
Le Jardin botanique de Montréal, avec son
Arboretum et sa
Maison de l'arbre, est un merveilleux endroit pour découvrir les arbres.
J'espère que ces quelques lignes t'aideront à mieux comprendre les arbres.
Bonne journée!
Céline, botaniste (bibliothécaire)
