Q.: Allô!
Comment les cactus emmagasinent-ils de l'eau ?
Je dois tenter de fournir le plus de détails pour un travail scolaire.
Merci beaucoup!
Vanessa
12 ans, Secondaire I, Anjou (Québec)
R.: Bonjour Vanessa!
Merci d'avoir posé ta question au J@rdin des Jeunes branchés.
La section «L'apprenti jardinier» de notre site t'offre de
Tout savoir sur les cactus en dix questions et réponses.
Je te suggère de lire cette information. Je tenterai cependant de répondre
à ta question de façon plus spécifique.
Des racines adaptées au désert
Tout d'abord, il faut savoir comment le cactus va chercher son eau. Le
système de racines de cactus est très impressionnant. Le volume des
racines peut représenter dix, voire quinze fois celui de la partie
aérienne (au-dessus de la terre), alors qu'ordinairement chez les autres plantes, les racines ne
sont équivalentes à la partie aérienne. La plupart des racines des cactus se
développent souvent juste en-dessous du sol, on les appelle alors les
racines de rosées. Cela leur permet d'aller chercher la moindre goutte
d'eau disponible. De plus, comme leurs racines sont très longues, elles
peuvent aller chercher de l'eau sur une grande surface pour pouvoir en
accumuler le plus possible. De plus, la force avec laquelle ces racines
arrivent à extraire l'eau est phénoménale. Mais ce ne sont pas seulement
les racines qui vont chercher l'eau : certaines autres parties de la
plante (les épines) peuvent aussi emmagasiner cette
eau à partir de la pluie qui tombe ou de la rosée qui se dépose sur
elles.
Des plantes réservoirs
Les plantes grasses ou succulentes (dont les cactus) accumulent l'eau dans des tissus
spécialisés nommés aquifères. Ces tissus sont constitués de cellules
remplies d'un suc recelant jusqu'à 90% d'eau. La présence de ce suc est
à l'origine de l'appellation plantes succulentes. Elle n'a rien à
voir avec leur goût éventuel! Ces tissus se rencontrent aussi bien dans
les feuilles et dans les tiges que dans les racines. Consulte la page du site
principal qui discute de la succulence :
La succulence des plantes
n'est pas celle que l'on rencontre dans l'assiette...
Les feuilles des plantes grasses, transformées en réservoirs, sont épaisses, leur volume
est important par rapport à la surface extérieure, elles bedonnent...
Cette forme de succulence est la plus facilement observable. Mais cette
provision d'eau se réalise aussi dans les tiges, comme chez les
Cactacées (cactus). La quantité mise en réserve est parfois prodigieuse : 10 tonnes d'eau
dans certains grands cactus (Saguaro) de l'Arizona.
Ainsi, les cactus sont adaptés, par leurs parties enflées (la tige et
les racines), afin d'emmagasiner la plus grande quantité d'eau possible.
De plus, leur épiderme est protégé contre l'évaporation de cette eau :
- les stomates (pores des plantes) sont en petit nombre
- cet épiderme est enduit d'une couche de cire ou revêtu de poils ou d'épines.
Visite également le module sur les
cactacées et les succulentes du site principal. Tu y
trouveras plein de photos pour accompagner ta présentation.
Teste aussi tes connaissances (ou apprends-en de nouvelles) en faisant le jeu
Adaptafil : La plante s'adapte... aux régions arides.
J'espère que toutes ces informations répondront à ta question !
Bonne journée!
Anne, documentaliste
Dernière révision: 2008
