au pays des rennes et du père noël

le 24 décembre à midi est proclamé officiellement le début de la fête de noël. l'annonce faite sur la place publique de la ville de turku, l'ancienne capitale, est télédiffusée dans tout le pays. jusqu'au 28 décembre, aucune entrave à la paix ne sera tolérée, le temps des fêtes doit se dérouler dans la joie et la sérénité.

après avoir décoré le sapin, on prend un bain sauna pour se purifier. la journée du 24 se poursuit avec un arrêt au cimetière où l'on allume un lampion à la mémoire des chers disparus. les centaines de bougies allumées offrent un spectacle saisissant à la tombée de la nuit. on se rend ensuite à l'église pour la messe de noël. de retour à la maison, la famille s'attable pour le repas traditionnel. au cours de la soirée, le père noël lui-même se joint au groupe pour la distribution des cadeaux.

près du tiers de la finlande s'étend au-delà du cercle arctique. on y trouve deux rennes au kilomètre carré. en 1927, un animateur d'émissions pour enfants fit l'annonce à la radio de la découverte de la maison du père noël sur le mont korvatunturi en laponie. cette vaste province devint officiellement le pays du père noël le 16 décembre 1984. a rovaniemi, sur le cercle arctique, un village entier est aujourd'hui consacré au père noël et la grande réserve nationale où vivent les troupeaux de rennes est devenue la propre réserve du père noël.

peut-on encore douter de son existence?