rompre le pain des âmes

durant le temps des fêtes, les familles polonaises reçoivent la visite d'étranges chanteurs costumés. les personnages représentent des héros mythiques et des animaux de la forêt. parmi ces derniers, le «turon», une espèce de taureau sauvage disparue depuis quatre siècles, revient sur terre pour divertir et pour apporter la joie dans les foyers.

mais la fête de noël («wigilia») ne débute qu'avec l'apparition de la première étoile au firmament le 24 décembre. le souper commence alors en rompant le pain des âmes («oplatek»), un pain sans levain, symbole d'amour, de partage et de pardon. sept plats, dont le traditionnel «bortsh», fait de poisson et de champignons, composent le menu arrosé de vodka chaude et sucrée. sous la nappe sont dissimulés des brins de paille. celui ou celle qui tire le plus long brin devrait se marier dans l'année qui vient. le dépouillement de l'arbre et la messe de minuit suivent le repas.

dans certains foyers, au-dessus de la table, on suspend à l'envers la partie supérieure d'un sapin. appelé «podlaznik», le conifère est décoré de biscuits, de rubans, de pommes (nourriture des défunts), de noix (pour la fertilité) et de coquilles d'oeufs (pour la vie nouvelle). il apporte la chance dans la maison.