Montréal, le 15 août 2003. – La Roseraie du Jardin botanique de Montréal, choisie par la Société canadienne des roses du Canada afin de représenter le pays, s'est vu décerner le 24 juillet dernier à Glasgow (Écosse), un des Award of Garden Excellence. Ce prix est remis à chaque trois ans à des roseraies ouvertes au public et possédant une beauté et une diversité exceptionnelles, parmi les pays membres de la World Federation of Rose Societies, une organisation basée au Royaume-Uni et fondée à Londres en 1968. À l'heure actuelle, cette organisation regroupe 36 sociétés nationales de roses à travers le monde.

Le Award of Garden Excellence fut institué en 1994 et vise à décerner un prix d'excellence aux plus remarquables roseraies du monde. D'autres roseraies ont reçu dans le passé cette haute distinction : Hay du Val de Marne (France), Il Roseto Botanico 'Carla Fineschi' (Italie), The Garden of Roses à Hex Castle (Belgique) et The City of Belfast International Rose Garden, Sir Thomas & Lady Dixon Park (Irlande du Nord).

La Roseraie du Jardin botanique de Montréal, inaugurée en 1976, devient donc une des premières roseraies situées hors de l'Europe et la plus jeune roseraie à obtenir cette reconnaissance des plus prestigieuses. Ce prix est d'autant plus exceptionnel que la Roseraie du Jardin botanique de Montréal croît sous un climat continental et rencontrent des conditions hivernales inégalées chez la plupart de ses concurrentes. Cet honneur vient récompenser l'entretien exceptionnel accordé à ce jardin par l'équipe dirigée par l'horticultrice Claire Laberge depuis 1989.

La Roseraie du Jardin botanique de Montréal s'étale sur plus de 2,5 hectares et est ponctuée d'une centaine de plates-bandes aménagées comptant près de 10 000 rosiers issus de plus d'un millier de variétés différentes. Cette dernière se distingue des roseraies traditionnelles par son aménagement qui présente une succession de paysages, de textures et de couleurs différentes. Ainsi, les visiteurs abordent ce jardin par des sentiers sinueux bordés par la présence de nombreux arbres et arbustes, par quelques fontaines, par des arches et des tonnelles où y grimpent de robustes rosiers et, bien entendu, sont attirés par des parfums aussi délicats qu'exquis ! Finalement, ce jardin possède deux oeuvres-d'art : un bronze intitulé «le Lion», veillant sur l'entrée de la Roseraie (offert par la ville de Lyon à Montréal en 1992) et un second bronze intitulé «La jeune fille au collier» ("The First Jewels") (réalisé à New York en 1973 par l'artiste roumaine Alice Winant).

La Roseraie compte près de 160 variétés de rosiers sauvages, 180 variétés de rosiers anciens, près de 500 hybrides de rosiers arbustifs contemporains, incluant des variétés développées par Agriculture Canada, et finalement près de 220 espèces non rustiques, dont un grand nombre d'hybrides de thé et de floribunda. Lorsque l'hiver frappe à nos portes, l'équipe travaillant à la roseraie doit alors couvrir plusieurs plates-bandes de très grandes couvertures thermiques, unique manière d'assurer la survie de nombreuses espèces.

Selon le directeur du Jardin botanique de Montréal, M. Gilles Vincent, «ce prix vient en quelque sorte récompenser des années d'efforts déployés par les différentes équipes du Jardin botanique, qui cherchent constamment à présenter les plus belles collections et les plus beaux jardins à nos visiteurs». Claire Laberge, horticultrice responsable de la Roseraie ajoute, «je suis particulièrement heureuse que nous puissions offrir au public une roseraie qui ressemble véritablement à une sorte d'arbre généalogique, présentant l'histoire des rosiers à travers les âges, mais également je retire beaucoup de satisfaction à voir les gens s'émerveiller devant tant de beauté !»

ÉTÉ 2003
Heures d'ouverture des pavillons du Jardin botanique et de l'Insectarium :
Tous les jours jusqu'au 1^er septembre 2003, de 9 h à 18 h .

Droits d'entrée, incluant l'accès au Jardin botanique et à l'Insectarium :
10,50 $ pour les adultes,
8,00 $ pour les étudiants et les 65 ans et plus,
et 5,25 $ pour les 5 à 17 ans.
Rabais accordé aux détenteurs de la carte Accès Montréal.

Adresse :
Jardin botanique de Montréal
4101, rue Sherbrooke Est, Montréal

Téléphone renseignements généraux : (514) 872-1400
Site Internet : http://www2.ville.montreal.qc.ca/jardin
Roseraie du Jardin botanique : http://www2.ville.montreal.qc.ca/jardin/jardin_virtuel/jardins/roseraie.htm