Collection tropicale : Une serre exclusive aux fougères

Parmi les dix serres d'exposition du Jardin, une des cinq plus grandes abrite, depuis sa construction en 1958, la collection de fougères.

Mais qui dit serre d'exposition pour le public, laisse aussi entendre serre de collection... Tout jardin botanique a ses petits secrets et ceux-ci se trouvent bien souvent à l'arrière-scène ! Ainsi, pour réussir à maintenir une collection de plantes bien «vivante», il faut conserver plus d'un spécimen. La serre de collection est l'équivalent de la pépinière pour les jardins extérieurs. Elle est la «salle de séjour» des nouvelles arrivées, le «salon de beauté» des spécimens en repos, «l'infirmerie» pour les mal-en-point, etc. Deux petites serres, un peu vétustes mais pleines de charme et d'atmosphère tropicale, abritent les individus en attente d'exposition.

On pourrait se plaindre qu'une serre exclusivement consacrée aux fougères offre peu d'attraits à l'oeil du visiteur par l'absence des couleurs chatoyantes des fleurs. Soit ! Mais parcourez lentement la Serre des fougères avec sa symphonie de verts et de formes élégantes, ou découvrez-les en marchant dans les sentiers du Jardin du sous-bois ; la paix intérieure qui vous envahira sera divine... On y revient régulièrement, c'est assuré !

La serre d'exposition des fougères accessible au public a subi il y a une dizaine d'années une cure de rajeunissement. Grand bien lui fasse ! Installées dans leur nouveau décor, les fougères choisies ont pris quelque temps pour s'établir et nous offrir leur luxuriance toute tropicale. Il reste intéressant de suivre leur «conquête de l'espace serricole». Les plus frondeuses sont toujours les fougères arborescentes qui nous rappellent sans cesse nos limites à reproduire leur habitat en défiant les structures supérieures de la serre.

La collection de fougères dites «rustiques»

Cette collection est située dans l'enceinte du Jardin du sous-bois.

Bien que modeste, elle comprend plus d'une trentaine d'espèces, principalement nord-américaines et indigènes, et quelques espèces exotiques originaires d'Europe et d'Asie. On y trouve également des formes et cultivars à frondes très découpées (de la vraie dentelle !) ou très frisées, ainsi que panachées.

Enfin, une collection de fougères du Québec est localisée dans le Jardin des Premières-Nations.