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Des chaumes colorés
On remarque les bambous surtout à cause de leur port ondoyant et de leur feuillage persistant. C'est le réseau de rhizomes souterrains qui déterminera l'allure générale et la vigueur d'un peuplement de bambous. Le chaume désigne la tige principale; on l'appelle aussi canne. Il se caractérise par une tige en sections qui est cloisonnée au niveau des noeuds et généralement creuse aux entre-noeuds. La hauteur du chaume, son diamètre et son aspect dépendront de l'espèce. Le chaume peut être vert, doré, vert tacheté de pourpre, jaune strié de vert, et même noir. Chaque entre-noeud du chaume est recouvert d'une gaine protectrice. Cette membrane entoure la jeune pousse avant même sa sortie de terre. Lorsque l'entre-noeud a terminé sa croissance, la gaine se dessèche. 
Les branches prennent toujours naissance au niveau des noeuds du chaume. Elles se ramifient pour porter les feuilles. Le nombre de branches insérées à chaque noeud peut permettre l'identification des genres. Par exemple, les Phyllostachys ont toujours deux branches par noeud. Les feuilles, de forme effilée, n'apparaissent que lorsque le chaume termine sa croissance. Leur longueur varie de quelques centimètres à une trentaine de centimètres. Elles ne tombent pas à l'automne, si bien que le bambou garde son aspect verdoyant, même en hiver. La fleur minuscule forme de petits épis. Des graines, comme celles des céréales, se formeront après la pollinisation. La floraison, souvent très abondante, peut épuiser la plante. Cette floraison obéit cependant à des cycles de plusieurs années que les botanistes expliquent encore mal. Un important réseau souterrain Les rhizomes sont pourvus de noeuds régulièrement espacés. Sur les noeuds, se trouvent des bourgeons qui pourront donner, en se développant, soit de nouveaux rhizomes, soit des tiges aériennes nommées chaumes. Les bambous peuvent se distinguer selon leur type de rhizomes. Généralement, les bambous des climats tropicaux sont cespiteux, c'est-à-dire qu'ils poussent en touffes serrées, alors que ceux des climats tempérés ont de longs rhizomes traçants. Les racines sont de faible diamètre. Leur rôle est d'assurer l'absorption de l'eau et des éléments nutritifs. Elles sont insérées sur les rhizomes au niveau des noeuds. Une autre catégorie de racines se développe à la base des chaumes et joue un rôle d'ancrage.
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