Même sans les enseignements des déesses Athéna et Isis, l'huile d'olive aurait été découverte il y a longtemps !

Il suffit de marcher sur les olives mûres tombées d'un olivier pour remarquer que des gouttelettes huileuses s'en échappent.

Mais reconnaissons-le, ce liquide d'un vert olive ou d'un or solaire aux reflets de feuillage, demeure un cadeau des dieux...

Les Anciens l'avaient compris, eux qui en distinguaient déjà divers niveaux de qualité. L'usage qu'ils en faisaient était toutefois autrement diversifié que le nôtre. Ne partez pas sans elle, auraient-ils pu dire ! Pensez aux copies de lampes antiques — et à d'autres lampes, de formes plus récentes.

Les archéologues ont découvert quantité de lampes à huile d'olive dans les sites de fouilles.

Tenues à la main ou suspendues, ces lampes étaient remplies d'huile de moindre qualité (huile lampante) et brûlaient une heure ou deux pour éclairer la maisonnée ou un joyeux banquet, les invités devant alors apporter une réserve d'huile.

Les chefs-d'œuvre antiques sont nés eux aussi sous cette douce et dansante lumière.

Encore utilisées en certaines régions au début du 20^e siècle, les lampes domestiques furent remplacées par le suif et la chandelle, puis par les lampes à pétrole. Le clic de l'interrupteur interrompit définitivement leur usage. Cela dit, le recours aux lampes sacrées persiste en Méditerranée.