La visite éducative Apprentis citoyens a été développée par le Centre d’histoire de Montréal, avec la participation de la Section des archives de la Ville de Montréal, dans le cadre de l’exposition temporaire Leurs Honneurs, Messieurs les Maires – Comédie en 3 actes, présentée au Centre d’histoire de Montréal du 18 septembre au 6 décembre 1998.
L’activité a été tellement appréciée des enseignants et des écoliers que le Centre d’histoire de Montréal l’a incluse à ses visites éducatives courantes dès l’année suivante, en intégrant des éléments de l’exposition temporaire dans l’exposition permanente du musée.
Avec le renouvellement de l’exposition permanente du Centre d’histoire de Montréal en 2001, la visite a été conservée et revue, car elle répond parfaitement aux objectifs du programme de formation de l’école québécoise. Son objectif d’initier les écoliers aux concepts de démocratie et de citoyenneté est toujours aussi pertinent. Le contexte municipal permet de rendre ces notions accessibles aux enfants. En effet, les services offerts par la ville touchent leur vie quotidienne.