Météorite découverte sur Mars

En janvier 2005, le rover Opportunity en mission sur Mars s'est approché de son bouclier thermique. Cette manœuvre visait à évaluer la condition du bouclier abandonné suite à la rentrée dans l'atmosphère. Une roche crevassée d'apparence métallique à proximité du bouclier a attiré l'attention des scientifiques de la NASA. Le rover a analysé cette trouvaille à l'aide d'un spectromètre et confirmé qu'il s'agit d'un objet composé principalement de fer et de nickel, probablement une météorite métallique. Cette météorite est la première à être découverte sur une autre planète et… par un robot!

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Les cavités à la surface de la météorite font croire aux scientifiques que l'objet est tombé sur Mars il y a très longtemps alors que son atmosphère était plus dense. Les traces de rouille confirment l'ancienneté de la chute, car il n'y a plus d'eau sur Mars.

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Puisqu'il n'y a pas de bureaux de poste sur Mars, cette météorite trouvée à proximité du bouclier thermique se nomme la Heat Shield Rock.

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Un instrument du rover Opportunity s'approchant de l'objet pour l'étudier.


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Générique.  Dernière révision : 2005-09-30