Avant que les météorites ne soient identifiées comme des morceaux de matière extraterrestre tombant du ciel, quelques rares météorites étaient déjà conservées dans des collections de minéraux. Les collections de météorites ont réellement débuté il y a deux cents ans suite à la pluie de L'Aigle, France. C'est à partir de cette époque que la valeur scientifique des météorites a été reconnue.

Les collections de météorites ont la particularité d'être simultanément vouées à la conservation du patrimoine et à la diffusion des connaissances scientifiques tout en étant des outils de recherche de première importance pour la communauté scientifique.

Les météorites sont des témoins de la formation du Soleil et de son cortège planétaire. Ce sont des cadeaux du ciel qui valent leur pesant d'or ! Il faudrait investir des sommes colossales si l'on voulait aller collecter des morceaux d'astéroïdes par le biais de missions robotisées ou habitées.

Aujourd'hui, des centaines d'institutions et de collectionneurs de par le monde possèdent leurs collections de météorites. Les météorites sont conservées sous diverses formes : les fragments complets et frais sont esthétiques et pédagogiques, les masses principales ont une valeur historique, les tranches révèlent la structure interne et la composition des météorites, puis les lames minces servent aux analyses microscopiques.