Météorites canadiennes
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La majorité des météorites canadiennes reconnues à ce jour ont été trouvées dans le sud du pays. |
À ce jour, 53 météorites canadiennes ont été officiellement identifiées : 14 sont des chutes observées alors que 39 constituent des trouvailles. Douze trouvailles sont actuellement en cours de classement, ce qui fait grimper le total à 65 météorites. Environ 7 000 météorites atteignent la surface de la Terre chaque année. De ce nombre, un peu plus d'une centaine tombent au Canada. La très grande majorité des météorites canadiennes ne sont donc jamais retrouvées.
Comment expliquer qu'un grand pays livre si peu de météorites? Le Canada a une faible
densité de population, seul l'extrême sud du pays est densément peuplé.
Les météorites qui tombent au nord ont peu de chance d'être vues et une fois au sol,
le cycle des saisons les altère rapidement. Depuis 1994, cependant, des météorites
canadiennes sont découvertes à un rythme constant, la population étant plus
informée au sujet de ces objets venus de l'espace.
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Un des 700 fragments de la météorite Bruderheim tombée en Alberta le 4 mars 1960. |
La collection nationale de météorites du Canada compte plus de 2 700
spécimens représentant 2 000 météorites différentes. Cette collection
gérée par la Commission géologique du Canada contient un fragment de presque toutes
les météorites trouvées ou tombées au Canada.
La collection de météorites du Planétarium de Montréal
comprend actuellement près de 200 spécimens, c'est la collection publique la plus importante
au Québec. Les origines de la collection remontent à la chute de la météorite
québécoise de Saint-Robert, près de Sorel, au printemps 1994. Neuf
météorites canadiennes sont représentées dans la collection du
Planétarium de Montréal dont trois météorites québécoises : Saint-Robert, Penouille, et une nouvelle, Chibougamau, en processus de classification.
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Tranche de la météorite métallique Chibougamau en cours de classement. |
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