C'est en 1942 que Ayerst McKenna & Harrison Ltd, entreprise fondée en 1925, construit une usine pour la fabrication de produits pharmaceutiques à Saint-Laurent, sur le chemin du Nord (l'actuel boulevard Marcel-Laurin). La croissance de ses activités est foudroyante puisqu'en quelques mois elle nécessite la construction de sept autres bâtiments sur les terrains qu'Ayerst a acquis entre-temps. L'entreprise se spécialise entre autres dans la fabrication de pénicilline, d'hormones et de préparations biologiques et bactériologiques.
Elle décide en 1984 de concentrer ses activités de recherche aux États-Unis faute de protection suffisante par les lois canadiennes en matière de brevets pharmaceutiques. Devenue Wyeth en 2002, elle compte encore aujourd'hui parmi les industries les plus économiquement viables de Saint-Laurent puisqu'elle emploie plus de 950 personnes et qu'elle est le plus important exportateur de produits pharmaceutiques au Canada.
