Successeur de Marcel Laurin à la mairie de Saint-Laurent, Dr Bernard Paquet accède au poste de maire en 1990 et poursuit avec mérite l'œuvre de son prédécesseur jusqu'au 31 décembre 2001. C'est en effet à cette date que Saint-Laurent a cessé d'exister en tant qu'entité municipale pour devenir l'un des 27 arrondissements de la Ville de Montréal. Né à Windsor, en Estrie, le 2 juillet 1932, il fait ses études classiques au collège de Saint-Laurent, et obtient son doctorat en médecine à l'Université de Montréal.

Dr Bernard Paquet

D'abord bénévole à l'hôpital Notre-Dame de l'Espérance à partir de 1959, il dirige ensuite les services professionnels du centre pendant plus de 21 ans (de 1971 à 1992). Il deviendra également en 1983 président de l'Association des directeurs de services professionnels du Québec. Conseiller municipal du district Laval de 1982 à 1990 et membre du comité exécutif de 1990 jusqu'à la fin de son mandat, Bernard Paquet devient maire le 4 novembre 1990 en plus de cumuler diverses fonctions. Il est, entre autres, membre du comité exécutif de la Régie intermunicipale en gestion des déchets de l'île de Montréal, et il fait partie de la Commission de développement économique de la Communauté urbaine de Montréal. Monsieur Paquet s'impliquera également au sein d'organismes communautaires en étant à la fois, membre du conseil d'administration de la fondation du centre hospitalier de Saint-Laurent et de la Chambre de commerce de Saint-Laurent. Il sera aussi élu à la nouvelle Communauté métropolitaine de Montréal (CMM).

Comité consultatif d'urbanisme Bernard Paquet en 1997

Sous sa gouverne, Saint-Laurent se développe et prend de l'ampleur : augmentation de la population, développement de nouveaux projets résidentiels (Bois-Franc, Nouveau Saint-Laurent), construction d'un nouveau centre des loisirs, consolidation des réseaux d'infrastructure, développement économique et industriel, construction du Technoparc. Saint-Laurent se hisse au rang de 2e pôle industriel au Québec et capitale de la haute technologie au Canada.

En 1997, monsieur Paquet reçoit le prix du Maire entrepreneur par excellence pour sa contribution au développement économique et social de la Ville de Saint-Laurent. Ce prix est décerné par la Fondation de l'entrepreneurship.

Bernard Paquet investira aussi beaucoup d'énergie à préserver l'harmonie de sa collectivité, avec les 166 origines culturelles diverses qui composent la population de Saint-Laurent. Également préoccupé par la culture et passionné d'art, il a beaucoup fait pour le Musée d'art de Saint-Laurent, étant nommé à quelques reprises, dont en 2002, Grand bienfaiteur du Musée.

D^r Paquet s'est retiré de la vie publique, après plus de 42 ans d'engagement auprès de ses concitoyens, afin de consacrer davantage de temps à sa famille.

En juin 2002, il a reçu l'Ordre des Grands Laurentiens dans la catégorie Citoyen. Sa candidature a été retenue par le comité de sélection en raison de tout ce qu'il a accompli pour les citoyens de Saint-Laurent.